Durante las dos últimas semanas se ha celebrado en Camboya el Pchum Ben o fiesta de los muertos. Según la tradición, durante los quince días del Pchum Ben, las puertas del ”infierno” (aquellos que se han portado mal en su vida anterior y no han podido reencarnarse) se abren y los ancestros vuelven a la tierra para reunirse con sus familiares. Éstos deben obsequiarles con comida, para que puedan purgarse y obtener la reencarnación. Las ofrendas debe realizarse por la noche, por lo que las pagodas se llenan a las cuatro de la mañana, poco antes del amanecer. El vídeo que he adjuntado, elaborado por Efe, corresponde a la celebración del año pasado. El último día de la celebración coincide con el decimoquinto día del décimo mes del calendario jemer, algo diferente al gregoriano.

Es uno de los rituales que se sigue con mayor devoción en Camboya y resulta extraño ver cómo todo se para durante los últimos días de la celebración. Las velas inundan las pagodas y los monjes obsequian con cánticos a los antepasados. A las seis de la mañana, cuando de normal todo es bullicio, sólo se respira calma. Los camboyanos acaban de irse a la cama y con ellos sus ancestros, que tendrán que esperar un día más para obtener su ansiada ofrenda.